Британские микробиологи рапортуют о сенсационном успехе. Результаты исследования клеточной оболочки сперматозоидов могут помочь медикам в борьбе с такими страшными болезнями, как СПИД и рак.

Ученые из Имперского колледжа Лондона изучали особенности взаимодействия мужских половых клеток с имунной системой женского организма. Дело в том, что последняя воспринимает сперматозоиды как инородные тела и теоретически должна бы их немедленно уничтожать. Выяснение причин, по которым этого не происходит, и было основной целью научной работы.

Выяснилось, что в оболочке каждого сперматозоида есть специальные вещества-маркеры. Именно они маскируют семя под клетки женского организма. Благодаря этому мужские половые клетки могут добраться до женской яйцеклетки и произвести оплодотворение.

Удивительно, но точно такие же маркеры были ранее обнаружены в оболочке раковых клеток и в клетках, пораженных вирусом СПИДа (ВИЧ-инфекцией). Как и сперматозоиды, они могут обманывать имунную систему, именно поэтому организм не может с ними справиться и так тяжело найти против них лекарства. Таким образом, новости из лабораторий Имперского колледжа дают шанс на спасение многим неизлечимо больным людям.

Правда, некоторые эксперты относятся к открытию британских ученых с большой долей скепсиса. Корреспондент газеты «Yтро» позвонил руководителю лаборатории вирусологии при Институте экспериментальной медицины РАМН Юрию Мазинку и попросил его прокомментировать результаты коллег. Ученый обратил внимание на то, что подобные исследования проводились пока лишь в одной лаборатории мира. «Пока они не будут дублированы другими лабораториями, их нельзя считать фактом», — подчеркнул эксперт.

Отметим, что если в процессе поиска лекарства от СПИДа ученые не смогли продвинуться далеко, то на другом фронте — борьбы с раком — они могут похвастаться куда более значительными достижениями. Целый ряд открытий, совершенных в последнее время в самых перспективных отраслях биологии, в ближайшее время должен позволить лечить злокачественные опухоли быстро и безболезненно.

Еще в 2004 г. американские биологи заявили, что нашли ген-"выключатель", делающий раковые клетки безобидными. Веществом, позволяющим делать это, оказался давно известный препарат — антибиотик доксициклин. Дальнейшие исследования, правда, показали, что эта методика еще очень и очень далека от совершенства.

А в этом году ученые пошли еще дальше и создали живое существо, абсолютно устойчивое к раку. Увы, это была всего лишь лабораторная мышь, но значение этого достижения, тем не менее, трудно переоценить.

На этой неделе на съезде Геофизического союза США сотрудник Лаборатории Беркли доктор химии Ричард Файерстоун предъявил собравшимся восемь мамонтовых бивней, найденных на Аляске, и череп доисторического бизона из Сибири. Кости словно бы посечены дробью.

Но самое удивительное, что на дне пробоин с помощью магнита были обнаружены и сами дробины — металлические горошины диаметром 2 — 3 миллиметра. Их состав примерно одинаков: сплав железа и никеля с небольшой добавкой титана. Кто стрелял десятки тысяч лет назад?

Ученые давно предполагают, что мамонты и другие доисторические гиганты вымерли из-за того, что в незапамятные времена над Северной Америкой взорвался гигантский болид. И его осколки пролились на Землю метеоритным дождем, от которого крупные животные укрыться не могли. Несколько лет Файерстоун и его коллеги искали факты в пользу своей гипотезы. Они обратились в фирму, торгующую костями вымерших животных (в Америке такая деятельность легальна), и исследовали тысячи сохранившихся фрагментов.

Затея удалась. Обнаруженное в бивнях вещество по составу очень похоже на материал, из которого состоит большинство железных метеоритов, порой падающих на Землю. Но загадок от этого меньше не стало.  

У всех находок разный возраст — от 26 до 34 тысяч лет. Невероятно, чтобы метеоритный дождь шел несколько тысячелетий. Также невозможно, что огромные «пришельцы из космоса» взрывались над Америкой несколько раз. И как объяснить, что пораженные метеоритом животные жили и на Аляске, и в Сибири? К тому же бизон после «выстрела» выжил — входное отверстие в черепе заросло, замуровав дробину в кости. Да и окончательно исчезли эти животные с Земли всего лишь десять — пятнадцать тысяч лет назад.

На эти вопросы ответа пока нет.

МНЕНИЕ СПЕЦИАЛИСТА

Виноваты первобытные люди

Дмитрий БАДЮКОВ, кандидат геолого-минералогических наук, заместитель заведующего лабораторией метеоритики Института геохимии и аналитической химии РАН:

- По составу найденные образцы действительно похожи на фрагменты метеоритов. Но все же хотелось бы увидеть результаты подробного анализа их состава. Если же допустить, что это «гости с неба», то попадание частичек в кости животных объяснить можно. Моя версия такова: в пустынях, где упавших «космических гостей» обнаружить проще всего, практически не встречаются железные метеориты. Только каменные или каменно-железные. Потому что древние люди охотно использовали метеоритное железо для наконечников стрел и копий. И любой найденный железный метеорит дробили до полного уничтожения.

Можно предположить, что и мамонты с Аляски, и бизон из Сибири пострадали как раз от охотников с таким «супероружием». Ведь эти районы в прошлом тоже неоднократно подвергались бомбардировке из космоса.
Источник: Комсомольская правда

ü Таракан может прожить с отрезанной головой несколько недель!

ü Вы можете убить себя, задержав дыхание.

ü Город с названием Рим существует на каждом континенте.

ü В Исландии является противозаконным держать домашнюю собаку!

ü Ваше сердце, в среднем, бьется около 100 тысяч раз в день!

ü Скелет Джереми Бентама присутствует на всех самых важных совещаниях в Лондонском университете.

ü Праворукие люди живут, в среднем, на 9 лет дольше, нежели леворукие.

ü Ваши ребра совершают около 5 миллионов движений в год - каждый раз, когда вы дышите!

ü Слон - единственное млекопитающее, которое не может прыгать!

ü Четверть от всех костей в вашем теле находятся в ногах!

ü Также как и отпечатки пальцев, у каждого человека индивидуален отпечаток языка!

ü Первая в мире операция по переливанию крови была проведена в 1667 году, когда Жан-Батист перелил одному молодому человеку две пинты крови овцы.

ü Ногти на ваших руках растут почти в 4 раза быстрее, чем ногти на ногах!

ü Большинство пыли в вашем доме образуются от сухой человеческой кожи!

ü Предсказано, что общее количество людей, населяющих нашу планету сейчас, к 2080 году вырастет до 15 миллиардов.

ü Женщина моргает почти в два раза больше, чем мужчина.

ü Адольф Гитлер был вегетариацем, и у него было только одно яичко.

ü Мед - единственный продукт питания, который не портиться. Мед, обнаруженный в гробницах египетских фараонов, попробовали археологи и признали его съедобным.

... Читать дальше »

Человек - самое умное, хитрое и наглое создание на Земле. Немного интересных фактов о нем.

1. Hаучное название пупка - умбиликус.

2. Человек, который выкуривает пачку сигарет в день, выпивает пол-чашки смолы в год.

3. Человек - единственный представитель животного мира, способный рисовать прямые линии.

4. Длина волос на голове, отращиваемых в среднем человеком в течение жизни - 725 километров (шутка, 725 миллиметров).

5. У блондинов борода растет быстрее, чем у брюнетов...

6. При улыбке у человека "работают" 17 мускулов.

7. Поверхность легких - порядка 100 квадратных метров.

8. Человеческая ДHК содержит порядка 80 000 генов.

9. Мужчины считаются карликами при росте ниже 130 см, женщины - ниже 120 см.

10. Лейкоциты в организме человека живут 2-4 дня, а эритроциты - 3-4 месяца.

11. Hазвания пальцев руки у французов: пус, индекс, мажор, анюлэр, орикюлэр.

12. Каждый палец человека за время жизни сгибается примерно 25 миллионов раз.

13. Размер сердца человека примерно равен величине его кулака. Вес сердца взрослого человека составляет 220-260 г.

14. В состав человеческого организма входит всего 4 минерала: апатит, арагонит, кальцит и кристобалит.

15. Человеческий мозг генерирует за день больше электрических импульсов, чем все телефоны мира вместе взятые.

16. Явление, при котором от сильного света человек теряет способность видеть, называется "снежная слепота".

17. Общий вес бактерий, живущих в организме человека, составляет 2 килограмма.

18. В головном мозге человека за одну секунду происходит 100 000 химических реакций.

19. Дети рождаются без коленных чашечек. Они появляются только в возрасте 2-6 лет.

20. Площадь поверхности человеческих легких примерно равна площади теннисного корта.

21. С момента рождения в мозгу человека уже существует 14 миллиардов клеток, и число это до самой смерти не увеличивается. Hапротив, после 25 лет оно сокращается на 100 тысяч в день. За минуту, потраченную вами на чтение страницы, умирает около 70 клеток. После 40 лет деградация мозга резко ускоряется, а после 50 нейроны (нервные клетки) усыхают и сокращается объем мозга.

22. В психиатрии синдром, сопровождающийся деперсонализацией, нарушением восприятия времени и пространства, собственного тела и окружающей обстановки, официально (!) называется "Алиса в стране чудес".

23. Тонкая кишка человека при жизни имеет длину порядка 2,5 метров. После его смерти, когда мускулатура стенки кишки расслабляется, ее длина достигает 6 метров.

24. У человека примерно 2 миллиона потовых желез. Средний взрослый человек с каждым литром пота теряет 540 калорий. Мужчины потеют примерно на 40% больше, чем женщины.

25. Правое легкое человека вмещает в себя больше воздуха, чем левое.

26. Взрослый человек делает примерно 23 000 вдохов (и выдохов) в день.

27. За всю жизнь женский организм воспроизводит 7 миллионов яйцеклеток.

28. Человеческий глаз способен различать 10 000 000 цветовых оттенков.

29. Во рту человека около 40 000 бактерий.

30. Папафобия - это боязнь Папы (Римского)!.

31. Чихнуть с открытыми глазами невозможно.

32. В позвоночнике человека 33 или 34 позвонка.

33. Женщины моргают примерно в 2 раза чаще, чем мужчины.

34. Самые мелкие клетки в организме мужчины - клетки спермы.

35. Самая сильная мышца в человеческом организме - язык.

36. В организме человека порядка 2000 вкусовых рецепторов.

37. В Мессопотамии за смерть пациента врача, лечившего его, казнили, а за ослепление - ослепляли.

38. При рождении в теле ребенка порядка 300 костей, во взрослом возрасте их остается всего 206.

39. Человеческое тело содержит столько же жиров, сколько нужно для производства 7 кусков мыла.

40. Hервные импульсы в человеческом теле перемещаются со скоростью примерно 90 метров в секунду.

41. Человеческий волос толще мыльной пленки примерно в 5000 раз.

42. 36 800 000 - количество сердцебиений у человека за один год.

43. Мужчины примерно в 10 раз чаще женщин страдают дальтонизмом.

44. Желудочный сок человека содержит 0,4% соляной кислоты (HCl).

45. Почти половина всех костей человека находятся в запястьях и ступнях.

46. Средневековые врачи при сомнениях в диагнозе ставили диагноз "сифилис".

47. Люди с голубыми глазами более чувствительны к боли, чем все остальные.

48. Hогти на пальцах руки растут примерно в 4 раза быстрее, чем на ногах.

49. За время жизни кожа человека сменяется примерно 1000 раз.

50. Существует более 100 различных вирусов, вызывающих насморк.

51. Ударяясь головой об стену можно терять 150 калорий в час.

52. В теле взрослого человека около 75 километров (!) нервов.

53. Булемия - это неукротимый аппетит.

54. Партенофобия - это боязнь девственниц.

Григорий Савич Сковорода (1722-1794 г.г.) – украинский поэт, философ, педагог. Окончил Киево-Могилянскую духовную академию и был глубоко верующим человеком. Существует мнение, что если бы он знал, что его изобразили на денежной купюре – перевернулся бы в гробу.
        Сковорода был личностью, презиравшей деньги. Считал их злом. Более того, считал деньги и золото земным бичом, от которого происходят все остальные беды и несчастья. С 70х годов XVIII века вел странствующий образ жизни. Он стал нищим путником, философом-проповедником, добровольно отказавшись от мирских благ и удобств. Он нес людям свое мировоззрение, свою гармонию «трех миров»: «макрокосм» (природа), «микрокосм» (человек) и «мир символов», соединяющий, связывающий первые два мира. Наилучшим примером последнего является Библия. Каждый из миров делится еще на два – «внутренний» (духовный), и «внешний» (тварной, материальный).

По мнению Сковороды, поистине счастливым становится только тот человек, который нашел свою «сродность» - прирожденную предрасположенность к какому-либо виду деятельности. И себя, видимо, нашел в странствующем просвещении «незрячих». Он пел им свои песни, играл на сопилке, доносил до их умов прозрение. И такую грязь, как деньги, не приемлил вовсе, ибо деньги – это зло, несущее в человеческое сознание тьму, вытесняющую свет.

Если бы он сейчас был жив, то воспринял бы такое «почтение» как личное оскорбление и был кардинально против такой идеи. Получилось так, что подобным образом решили отдать дань его памяти, увековечить его образ на самой крупной из украинских купюр, но по незнанию своему лишь оскорбили его личность.

B научной фантастике довольно распространены сюжеты, по ходу развития которых какая-нибудь ужасная сила меняет ось вращения Земли, и тогда смерть грозит всем ее обитателям. В действительности, если бы наклон оси был бы даже гораздо больше нынешнего, жизнь все равно была бы возможна и на Земле, и на любых других подобных ей планетах. Это выяснили исследователи из Пенсильванского университета (Pennsylvania State University).

"В настоящее время мы не можем в подробностях изучить известные нам экзопланеты (к тому же те, что нам известны, вряд ли подходят для жизни), но в ближайшем будущем мы наверняка найдем множество относительно маленьких планет, пригодных для обитания, - говорит доктор Даррен М. Вильямс (Darren M. Williams), доцент физики и астрономии, который вместе с геофизиком Дэвидом Поллардом (David Pollard) проверяет различные планетарные климатические модели. - Возникает вопрос: на что они могут быть похожи? Какова вероятность, что у них образуются луны? Каковы там климатические условия? Возможно ли развитие на таких планетах жизни, если параметры будут немного отличаться от земных, или жизнь представляет собой чрезвычайно редкий феномен во Вселенной? У нас возникло подозрение (основанное на моделировании и на ситуации в нашей собственной Солнечной системе), что большинство землеподобных планет могут иметь ось вращения, наклоненную гораздо сильнее, чем земная ось".

Ученые строили глобальные модели климата с высоким разрешением - подобные модели используются американским Национальным центром атмосферных исследований (National Center for Atmospheric Research) и другими институтами для предсказаний климатических изменений и феноменов, подобных теплому течению Эль-Ниньо. Вначале рассматривались модели современной Земли, менялся только наклон ее оси вращения. Выбирались последовательно: 23,4 градуса (что соответствует реальному положению дел и согласуется с реальной картиной климата, включая региональные осадки, ледяной и снежный покров, а также распределение засушливых районов, поверхностные и атмосферные температуры, влажность, давление, скорость ветра и т.д.), 54, 70 и 85 градусов.

"Если наклон оси сделать немного больше нынешнего, то общемировые средние температуры оказываются несколько выше, чем сейчас, - говорит Вильямс. - Однако если "крен" превысит 54 градуса, то тенденция обратная - средняя ежегодная температура на Земле уменьшается по мере увеличения крена". Это объясняется тем, что все большая часть суши к северу и югу от экватора все хуже и неравномернее (в ходе ежегодного пути по орбите) "прожаривается". Ежегодные средние температуры, впрочем, - не лучший способ определить, могла ли бы такая планета быть обитаемой, поскольку сезонные температурные вариации могут оказаться слишком экстремальными...

Затем исследователи рассматривали эти "наклоненные" Земли с условием, что концентрация углекислого газа в атмосфере увеличится в 10 раз. Углекислый газ повышает среднюю температуру на планете на десятки градусов.

Выяснилось, что ничего глобально катастрофического не грозило обитателям ни одной из рассматриваемых "планет", жизнь могла бурно развиться на любом из этих гипотетических миров (хотя крайности, конечно, могли привести к тому, что в каких-то частях планеты был бы затруднен фотосинтез и эволюция пошла бы какими-то неведомыми нам путями). "Ни одна из моделируемых нами планет не была слишком горяча, чтобы превратиться в непригодную для жизни оранжерею, либо слишком холодна, чтобы на ней все замерзло. Поэтому реальные землеподобные планеты должны быть пригодны для жизни даже в случае крайних наклонов оси", - пишут авторы этого исследования. Более того, после сравнения нашей реальной планеты со смоделированными мирами с другими наклонами оси был сделан удивительный вывод: "Существующая Земля - одна из наиболее непригодных для жизни планет из тех, что мы моделировали", - говорит Вильямс. Хуже придется только обитателем планет, вообще лишенных "крена". А самым подходящим является наклон оси вращения в 54 градуса.

Кроме того, отнюдь не оптимальным является и распределение на нашей планете суши, что заставляет всерьез усомниться в максиме, что "мы живем в лучшем из миров" и что господь действительно добросовестно трудился в поте лица в первые шесть дней творения. "В ходе нашего моделирования выяснилось, что планеты с большими полярными суперконтинентами или с маленькими запасами воды будут наиболее проблематичными для их обитателей", - говорит Вильямс.

Впрочем, еще советский поэт-футурист Маяковский прежде всяких там компьютеров заметил, что "наша планета плохо оборудована". Ему тоже очень не хватало в этой жизни тепла...

Источники:

Когда-нибудь наша Земля неизбежно погибнет, поглощенная раздувшимся Солнцем. Впрочем, по современным понятиям, это произойдет не очень скоро - пройдут миллиарды лет до того момента, когда нужно будет всерьез беспокоиться.

Тем не менее, нетерпеливые астробиологи не согласны ждать так долго, чтобы проверить все эти теории. Они разрабатывают компьютерные модели для того, чтобы понять, какие условия для жизни могли бы возникнуть в местах, ныне считающимися заведомо некондиционными. И вот выясняется, что к тому черному (или, вернее, излишне светлому) времени, когда Солнце "опухнет", скромный Плутон будет представлять собой вполне райское местечко.

"Плутон в будущем превратится в своего рода Майами-Бич и будет оставаться таким на протяжении миллионов лет, а может быть, и дольше," - утверждает Алан Стерн (Alan Stern), планетолог из американского Юго-западного научно-исследовательского института (Southwest Research Institute - SwRI), один из инициаторов миссии NASA "Новые горизонты" (New Horizons), стартующей к Плутону в январе 2006 года. Правда, думается, пока рано туда заказывать путевки... В настоящее время Плутон представляет собой экстремально холодный и почти наверняка безжизненный мир. Температура его поверхности колеблется от -400 до -346 градусов Фаренгейта (от -240 до -210° Цельсия).

Все это изменится ближе к финалу истории Солнечной системы. Уже через миллиард лет яркость Солнца увеличится на 11 процентов, и Земля превратится в неприветливую оранжерею. А через 5 миллиардов лет Солнце, как ожидается, раздуется в 100 раз по сравнению с его современными размерами и станет в тысячу раз более ярким. По мере того, как Солнце расширяется и разгорается, обитаемая зона будет сдвигаться к внешним краям Солнечной системы - эстафета жизни перейдет к Марсу, потом к Юпитеру, и, наконец, к царству Плутона. Земля и другие внутренние планеты к тому времени, вероятно, просто испарятся, но возможно внешняя часть Солнечной системы сохранится и станет последним уютным оазисом. По этому сценарию целый рой мелких объектов Солнечной системы, расположенных в районе орбиты Плутона и известных под названием "Пояс Койпера" (Kuiper Belt) - некоторые из них размером чуть ли не с сам Плутон и уж точно больше его аномально крупного спутника - Харона, - станут весьма привлекательными для потенциальных инвесторов.

Кроме девятой планеты-крохи и ее товарок-астероидов в этом деле можно также рассчитывать на крупнейшие луны Нептуна, например, Тритон; он, как теперь полагают, содержит вполне достаточное количество замороженной воды, и если она расплавится, то станет одним из важнейших компонентов жизни. Наблюдения также показывают, что на этих объектах можно отыскать и органические молекулы вроде углеводородов, которые также являются потенциальными строительными блоками для будущей жизни.

"В тех краях имеются все условия для того, чтобы возникло что-нибудь интересное, вот только бы добавить тепла", - мечтает Стерн. Эти места он теперь называет "Отсроченное Вознаграждение Обитаемой Зоной" (Delayed Gratification Habitable Zone - DGHZ).

Впрочем, все это представляет интерес не только с точки зрения будущего спасения человечества или будущего рождения новой околосолнечной жизни. В Солнечной системе обитаемая зона теперь располагается в районе земной орбиты (правда, это с сугубо человеческой точки зрения). Астробиологи стремятся изучить ту же самую область пространства вокруг других подобных Солнцу звезд в уверенности, что именно там вероятнее всего обнаружить признаки жизни. Но многие другие звезды уже развились до фазы красных гигантов, и их DGHZs могут быть теми местами, где также можно отыскать признаки жизни, особенно если ледяные объекты, подобные Плутону и KBOs, являются обычными спутниками других звезд. "Если наша Солнечная система представляет собой типичную разновидность планетной системы, то можно найти миллиарды таких систем только в нашей Галактике - с обитаемыми плутонами и поясами койпера", считает Стерн.

Не следует ли в будущих поисках внеземной инозвездной жизни сделать ставку именно на такие довольно неожиданные места возле умирающих звезд? У DGHZ даже могут появиться некоторые выгоды с точки зрения вероятности расцвета жизни, считает Стерн. Например, раздутое Солнце, официально называемое к тому времени красным гигантом, будет производить гораздо меньше вредных ультрафиолетовых лучей, печально известных своей способностью вызывать вредные генетические мутации. Поэтому потребности в мощном защитном озоновом слое вокруг отдаленных DGHZ-миров уже не будет. А ведь уникальный земной высотный озоновый слой - это часть того, что делает нашу планету приемлемой для жизни. Плутон даже в будущем этим похвастаться вряд ли сможет. Кроме того, благодаря тому, что объекты пояса Койпера (Kuiper Belt Objects - KBOs) достаточно сильно рассеяны, там происходит меньше столкновений по сравнению с внутренней частью Солнечной системы, где Земля, особенно в свои ранние годы, была постоянно подвержена угрозе глобальных катастроф, ее обитателям падения крупных астероидов несколько раз грозили тотальным уничтожением и, возможно, даже происходил "принудительный перезапуск" эволюции.

Обнаружение DGHZs около иных звезд помогло бы ответить на один из наиболее животрепещущих вопросов биологии: какое время требуется жизни для того, чтобы возникнуть? Земля существует в течение приблизительно 4,5 миллиардов лет. Можно с уверенностью говорить только о том, что жизнь на ней существует в течении 2 млрд лет. Но никто не знает, когда жизнь появилась и какое, собственно, время требуется органике, чтобы развиться в жизнь.

Поскольку отдаленный DGHZs будет гостеприимен в течение относительно кратких периодов - от миллионов до десятков миллионов лет, - то не факт, что новая жизнь сумеет развиться ко времени, когда все закончится уже окончательно и Солнце погаснет.

Мысль о том, что появление жизни (и разума) именно вблизи желтого карлика и именно на планетах земного типа имеет не самую высокую вероятность и следует поискать других "более надежных" кандидатов на эту роль, приходила в головы ученых уже неоднократно. На роль более надежных "инкубаторов" прочили, например, стабильных красных карликов или спутники газовых планет-гигантов (наподобие юпитерианских Ганимеда или Европы, как у Артура Кларка). Была даже высказана мысль, что разум нужно искать на самих звездах... К сожалению, пока все это остается уделом лишь смелых мысленных экспериментов и вотчиной писателей-фантастов. Впрочем, с их точки зрения Плутон может оказаться обитаемым уже сейчас. Например, в научно-фантастическом романе "Незаконная планета" (1980) Евгения Войскунского и Исая Лукодьянова Плутон населяют странные электрические существа, смертельно опасные для людей. А в рассказе Джона Кэмпбелла два путешественника разум отыскали даже на Трансплутоне - еще более экстремальном мире, находящемся за орбитой Плутона. Причем это были такие гигантские цилиндры, за миллионы лет эволюционировавшие до такой степени, что разум отделился у них от бренного тела и перестал что-либо контролировать. С ними очень приятно беседовать, но вот грубое тело в процессе этой беседы все норовит отнять у собеседника последние капли тепла.

На иллюстрации:
Плутон в представлении 3D-художника.
Орбита: 248 земных лет.
"Сутки" Плутона длятся 6,4 земных дней.
Масса: 0,2 % от земной.
Диаметр: 1 430 миль (2 300 км), или 18 % диаметра Земли.
Расстояние от Солнца: 39,5 астрономических единиц.
Изображение NASA/David Seal с сайта www.space.com

Не зря в давние времена поклонялись солнцу, как богу. От солнца зависит наше настроение и самочувствие. В солнечный день хочется жить, даже когда на душе тоскливо, в пасмурный - и радости не в радость. Итак, интересные факты о солнце.

Каждую секунду на Солнце сгорает 700 млрд. тонн водорода. Несмотря на такую огромную скорость потерь, энергии Солнца хватит еще на 5 млрд. лет такой жизни (примерно столько же лет Солнцу от рождения). Закончит свою жизнь Солнце белым карликом, предварительно увеличившись в размерах и оттолкнув от себя все планеты. На этих планетах испарится вся вода и исчезнет атмосфера.

300 солнечных дней в году бывает в Марокко, Ницце, Брисбане (Австралия), в Монте-Карло и в Уссурийске...

На Мальте средняя продолжительность светового дня летом – 10 часов. В Самарканде – 15 часов, в Стокгольме – 18 часов, а в шведском городе Кируна, находящимся за полярным кругом – 24 часа. Правда, зимой в Кируне солнце не встает вообще. Кстати, деление суток на 24 часа мы позаимствовали из историй древних египтян о боге солнца Ра, который проводил двенадцать часов ночи в тёмной преисподней, а остальные 12 часов - на небесах.

Минимальное число затмений в году - два. Солнечные затмения в одой и той же местности наблюдаются редко, так как затмения видны только в узкой полосе тени Луны. В какой-нибудь определенной точке поверхности полное солнечное затмение наблюдается в среднем 1 раз в 200-300 лет.

Между 1640 и 1700 гг на Солнце вообще не было пятен. Этот период, называемый минимумом Маундера, совпал с "малым ледниковым периодом"- общим похолоданием на Земле, когда реки, которые никогда не замерзали, покрылись льдом, а снег лежал круглый год на всех широтах. В настоящее время Солнце находится на пике активности.
Солнце имеет диаметр почти 1 392 000 км (примерно в 109 раз больше диаметра Земли). Масса солнца составляет 98% массы нашей солнечной системы.

Спектральный класс Солнца - G2V, оно находится ближе к холодному концу главной последовательности, и относится к классу желтых карликов. Большинство звёзд в Млечном Пути – «красные карлики» (относительно малые и холодные звёзды), а примерно 15 % звёзд в галактике ярче нашего солнца.

Свет проходит среднее расстояние от Земли до Солнца (150 миллионов километров) за 8 минут. Для сравнения, следующая ближайшая к нам звезда Проксима Центавра находится на расстоянии 4 световых лет...

Солнце вращается вокруг центра нашей галактики, Млечного Пути, делая полный оборот каждые 225 – 250 миллионов лет.

Все мы видим, что Солнце жёлтого или оранжевого цвета, но на самом деле, оно белое. Желтые тона Солнцу даёт феномен под названием «атмосферное рассеяние».

Вот такое оно, наше Солнце

В ЮАР был найден самый большой в истории алмаз, который в два раза тяжелее предыдущего рекордсмена – знаменитого "Куллинана".

В стране это событие превратилось в своего рода ЧП – об алмазе сообщили лишь после того, как его доставили в бронированное хранилище в Йоханнесбурге. Скрываются все подробности, связанные с находкой, включая компанию, на приисках которой был обнаружен новый рекордсмен. Вес найденного экземпляра приблизительно 7 тысяч карат, то есть полтора килограмма.

До сих пор самым крупным из когда-либо найденных алмазов был "Куллинан", который после огранки потянул на 3206 карат. Обнаружен он был в той же Южной Африке в 1905 году. Правда, глаз он радовал недолго, поскольку британский король Эдуард VII, ставший счастливым обладателем сокровища, не нашел ничего более умного, как распилить "Куллинан" на несколько кусков. Один из них, "Куллинан I", или же "Звезда Африки", весом 530,2 карата, до сих пор остается наиболее крупным из существующих ограненных бриллиантов. Его вставили в королевский скипетр, а его "младший брат" украсил корону Британской империи.

Судя по сложившейся традиции разрезать крупные алмазы на мелкие кусочки, следует ожидать, что и новую находку ждет та же участь.

Кстати:
В списке самых-самых существует разница между собственно алмазами и алмазами обработанными – бриллиантами.

* Самый крупный в мире алмаз – "Куллинан". Вес – 3206 карат.
* Самый крупный в мире бриллиант – "Куллинан I" – 530,2 карата
* Самый дорогой бриллиант – "Ди", весом 100,1 карата, был продан за $16 548 750 в 1995 году
* Самый крупный существующий ныне необработанный алмаз – "Де Бирс" – 1462 карата.